講道館

講道館柔道の歴史

水道橋時代の講道館

講道館柔道の創始者、嘉納治五郎師範は少年時代から身体が弱くなんとか強くなりたいと柔術を修行しました。
はじめ天神真楊流柔術を、続いて起倒流柔術を学び、それぞれ奥義に達しましたが、他の流派にも興味をもち、研究に打ち込み、諸流のよさをとりいれ、さらに自らの創意と工夫を加えた技術体系を確立するとともに、理論面でも柔術の「柔よく剛を制す」の柔の理から「心身の力を最も有効に使用する」原理へと発展させ、新しい時代にふさわしい技術と理論を組み立てました。

富士見町時代の講道館

嘉納師範はこの原理を「精力善用」の標語で示し、これこそ柔道技術に一貫する原理であるとともに、社会生活すべてに於ても欠くことのできない重要な原理であることを明らかにしました。
そしてこの原理を実生活に生かすことによって、人間と社会の進歩と発展に貢献すること、すなわち「自他共栄」をその修行目的としなければならないと教えました。
主とするところは「術」ではなくこの原理と目的により自己完成をめざす「道」であるとして、術から道へと名をあらため、その道を講ずるところという意味で名づけられたのが「講道館」という名でした。

日本初参加のストックホルムオリンピック
（左が師範）

嘉納師範はまた、国際オリンピック委員会会長クーベルタン男爵の要請により東洋初のオリンピック委員に就任、また大日本体育協会（のちの日本体育協会、現・日本スポーツ協会）を創設するなど、国内外において体育の奨励に尽力しました。
東京高等師範学校長時代には同校に体操科を設置し、青少年の身体を通しての教育のために体育指導者養成をはかりました。 このようなことから「日本体育の父」とも仰がれています。
師範は生涯において13回にもわたり外遊されましたが、その都度柔道の講演、実演をしてその紹介と普及につとめられました。

今では約204の国と地域が国際柔道連盟に加盟し（令和2年現在）、世界の津々浦々で老若男女が柔道衣を身に着けて心身の鍛練に励んでいます。
また、同連盟の規約の序文の中には「柔道は1882年に、嘉納治五郎師範によって創設された。格闘技を由来とし、さらに教育的手法としての発展を続けた柔道は、（国際的紛争のために開催中止となった1940年東京オリンピックでの公開競技としての採用決定を経て）、1964年の東京オリンピックで初めて正式競技に採用されている。柔道は精神が身体の動きを制御する、高度な規律に基づくスポーツであり、個々人の教育に寄与するスポーツでもある。
競技や格闘といった側面のみに留まらず、柔道には専門的（注：学術的）な研究、形の練習、護身術、身体作りならびに精神の鍛錬などの要素が含まれる。
先人たちの遺した伝統に派生する規律の実践として、その創設者が極めて近代的かつ進歩的な手法に仕上げた規範が柔道なのである。（日本語訳）」と謳われています。

下富坂時代の講道館